Seit fast 30 Jahren ist Katherine das Gesicht der Talkshow „Tonight with Katherine Newbury“ und wird von ihren Kollegen geschätzt und ihrem Publikum verehrt. Doch hinter den Kulissen ist sie eine überhebliche Egomanin. Als ihr vorgeworfen wird, eine „Frauenhasserin“ zu sein, lässt sie spontan die unerfahrene Quereinsteigerin Molly als erste Frau in ihrem Autorenteam einstellen.

Doch die Quoten brechen unerbittlich ein und Katherine soll durch einen angesagten Komiker ersetzt werden. Um ihren Kopf zu retten, bleibt ihr nichts anderes übrig, als ihre Late-Night-Show in Rekordzeit aufzupeppen. Dabei erweist sich die zielstrebige Molly als echter Glücksgriff. Sie setzt alles daran, ihrer unnahbaren Chefin ein Update zu verpassen – selbst wenn es sie ihren Job kosten sollte!

Mit Late Night legt Mindy Kaling ihr erstes Filmdrehbuch vor und geht damit keineswegs baden! Immerhin ließ sie in die Rolle der Molly Patel im Film eigene Erfahrungen einfließen, denn sie war damals nicht nur die erste Andersfarbige, sondern auch die erste Frau im Autorenteam der erfolgreichen Sitcom Das Büro, in der sie auch mitspielte. Es folgten eine eigene Serie und zwei verfasste Bestseller.

»Frauen haben gelernt, dass in der Arbeitswelt immer nur für Eine Platz ist«, sagt die Autorin und Schauspielerin. »In Hollywood gilt das ganz besonders und führt zu massivem Konkurrenzdruck. In der Regel wird nämlich nur eine Frau engagiert. Also glauben alle, dass sie um einen einzigen Job kämpfen müssen, und unterstützen sich nicht gegenseitig.«

Mindy Kaling malte sich eine Stegreifkomikerin mit messerscharfem Verstand, Ehrgeiz und provokantem Witz aus, die jungen Frauen als Vorbild dienen könnte. Und tatsächlich begann die Karriere ihrer persönlichen Heldin und Hauptdarstellerin, Oscar^®-Preisträgerin Emma Thompson, mit Sketchshows im britischen Fernsehen und eigenen Stegreifprogrammen, die sie selbst als »militant feministisch« bezeichnet. Wer also könnte Katherine Newbury besser spielen? Eine kleine Kostprobe aus dem Archiv wird im Film nicht vorenthalten!

»Wenn ich mir Katherine vorstellte, sah ich Emma vor mir«, erzählt Mindy Kaling. »Sie ist ein Riesenvorbild für mich. Ich betrachte unsere Verbindung fast wie eine Liebesgeschichte zwischen zwei Frauen aus zwei Generationen, die dieselbe Leidenschaft hegen: Komödie und Fernsehen – zwei Branchen also, die es Frauen nicht gerade leicht machen. Beide Protagonistinnen in Late Night haben eine gewisse Ähnlichkeit mit mir. Molly ist, wie ich am Anfang meiner Karriere war – sehr eifrig, voller Erwartungen und Hoffnung, aber ziemlich eingeschüchtert und unsicher. Mit wachsendem Erfolg erkenne ich mich dann eher in Katherine wieder, die sehr hart gearbeitet hat, um ihr Ziel zu erreichen.«

Emma Thompson ist zwar vor allem mit Kostümdramen wie Was vom Tage übrig blieb berühmt geworden, schärfte ihre komödiantischen Fähigkeiten aber bereits in Cambridge bei der legendären Theatertruppe Footlights. Zu ihren Mitstreitern zählten damals Hugh Laurie und Stephen Fry. Während ihrer Studienzeit inszenierte sie zudem die erste Revue, in der ausschließlich Frauen auf der Bühne standen, und versuchte sich als Stegreifkomikerin.

»Ich war überwältigt und fühlte mich geehrt, dass Mindy diese Traumrolle für mich geschrieben hat«, schwärmt die Britin. »Das Drehbuch ist Extraklasse. Wenn jemand etwas für dich schreibt, ist es ja nicht automatisch gut. Aber Mindys Humor, ihr Timing und Rhythmus übertragen sich nicht nur auf Katherine, sondern auf sämtliche Figuren.«