Es war einmal die Weihnachtsgeschichte nach Charles Dickens…

Sicherlich hat man in den letzten Jahrzehnten schon diverse Verfilmungen gesehen, von den 1930ern bis in die 2000er. Von Patrick Stewarts Fernsehstück und seinen Theateraufführungen von „A Christmas Carol“ bis zu den Feuersteins und, noch berühmter, den Muppets. Ti West, Regisseur der X-Trilogie (diese wird allgemein dem Horrorgenre zugerechnet), war seit frühester Zeit ein Fan von Charles Dickens‚ Geschichte, die 1843 veröffentlicht wurde und deren Erstauflage von 6000 Exemplaren innerhalb weniger Tage ausverkauft war.

Nun sollte eine neue filmische Variante produziert und mit einer illustren Schauspielerriege wie Johnny Depp, Sir Ian McKellen, Andrea Riseborough, Rupert Grint, Daisy Ridley und anderen hochkarätig besetzt werden. Sicherlich kennen die meisten die faszinierende Geschichte mit den drei Geistern, die den gierigen und geizigen Ebenezer Scrooge heimsuchen und läutern. Nichtsdestotrotz macht diese Verfilmung durch ihre mal mehr, mal weniger gruselige und schaurige Erzählung neben diversen düsteren Momenten viel Freude! Die Laufzeit vergeht wie im Flug, denn man erkennt bei allen eine ungemeine Spielfreude, dieser alten Geschichte Leben einzuhauchen.

Vor allem Johnny Depp schien viel Spaß zu haben, den mürrischen und stark profitorientierten Mr. Scrooge zu spielen und dabei seine bekannte Captain-Jack-Sparrow-Darbietung zur Seite zu legen. Nach seiner Gerichtsschlacht mit seiner Ex-Frau Amber Heard hielt Hollywood lange Abstand von Johnny Depp. Zuletzt war er in dem französischen Kostümdrama Jeanne du Barry von und mit Maïwenn als Louis XV zu sehen.

Neben ihm brilliert am Anfang Scrooges Partner Marley, gespielt von Sir Ian McKellen, bei dem man schmunzelnd an einen fiesen Gandalf denken muss. Spannend ist, dass der dritte in der Harry-Potter-Gang, Ron-Darsteller Rupert Grint, nun ebenfalls mehr auf den Kinoleinwänden zu sehen ist und hier Marleys und Scrooges Angestellten verkörpert.

Ti Wests Entscheidung, Johnny Depp als Scrooge auszuwählen, bringt der Figur beides näher: Humor und Pathos. Johnny Depp erläutert: »Ti hatte so ein verblüffendes Konzept für den Film. Wir waren auf derselben ersten Seite des Drehbuchs in derselben ersten Sekunde. Wir haben einzelne Dinge weitergesponnen, als das Buch erzählt hat. Jeden Tag öffnete ich die Drehbuchseiten, um zu prüfen, ob Charles Dickens‚ Gefühl in einer Szene vorhanden war oder ob der Dialog genau passte. Jeden Tag, jede Szene. Es war eine weitere große Anstrengung, mehr über die Figur und die Geschichte zu lernen.«

Dies ist sicherlich kein Film für jüngere Kinder, den Ti West hier mit Ebenezer geschaffen hat. Dafür hat er zu viele schaurige, teils gruselige Elemente an Bord, die später durch Humor oder vereinzelte Dialoge wieder aufgehellt werden. Das oftmals vordergründige Sounddesign setzt dem geneigten Zuschauer öfter zu, ohne störend zu wirken. Der Film unterhält über seine gesamte Länge und überzeugt auch durch den viktorianischen Kulissenaufbau, eingerahmt von den hervorragenden Darstellern, die diesen Film tragen!