Romy Miller ist Gründerin und Geschäftsführerin eines Unternehmens, das gerade an der Börse durchstartet. Privat ist sie mit einem renommierten Theaterregisseur glücklich verheiratet und Mutter zweier Töchter. Unter den neuen Praktikanten in Romys Firma ist auch Samuel, der sich selbstbewusst über alle Regeln hinwegsetzt, Romys Dominanz herausfordert und unterdrückte Leidenschaften in ihr entfacht. Sie beginnen eine Affäre, die bald alle Grenzen sprengt. Romy kann nicht mehr zurück, verliert zunehmend die Kontrolle und setzt damit alles aufs Spiel.

Die niederländische Regisseurin Halina Reijn, die auch das Drehbuch schrieb, inszenierte nach Instinct und Bodies Bodies Bodies mit dem erotischen Psychokrimi Babygirl erneut einen intensiven Kinofilm über gesellschaftliche Tabus, Machtspiele und Kontrollverlust, der mit alten Verhaltensmustern und Regeln aufräumt. Dabei beeindruckt sie mit einer genauen Figurenzeichnung und feinem Gespür für Details und schafft es immer wieder, auch mit der Erwartungshaltung der Zuschauenden zu spielen.

Der Film setzt sich nicht nur ernsthaft mit unseren Vorstellungen von Sexualität, Geschlecht und Begehren auseinander (und verkompliziert sie auf reizvolle Weise), sondern auch mit dem zeitgenössischen Diskurs über genau diese Dinge. Während Romy und Samuel nach und nach sexuelle Fantasien ausloten, die Regeln und Grenzen ihrer Liebelei auslegen und dann lustvoll brechen, konfrontiert der Film den großen delikaten Schatten unserer Kultur (Macht und Sex), nur um alles genüsslich auf den Kopf zu stellen und wieder auf eine neue Seite zu drehen.

»Ich habe schon viele sexuell aufgeladene Filme gemacht, aber dieser ist anders«, sagt Nicole Kidman. »Dieses Thema in die Hände einer Frau zu legen, die das Drehbuch geschrieben hat, Regie führt und selbst eine wirklich großartige Schauspielerin ist, ließ mich auf seltsame Weise eins werden mit ihr, was ich noch nie mit einem Regisseur erlebt habe. Wenn man mit einer Frau an diesem Thema arbeitet, kann man alles miteinander teilen.«

Von Adrian Lynes 9½ Wochen über Paul Verhoevens Basic Instinct bis hin zu Michael Hanekes Die Klavierlehrerin – Halina Reijn, die selbst als Schauspielrin mit Paul Verhoeven zusammengearbeitet und von ihm Ratschläge erhalten hat, holt das Genre aus der Männerdomäne heraus.

»Dieser Film ist unbedingt eine Liebesgeschichte und für mich voller Leidenschaft und Romantik«, sagt Halina Reijn über die Beziehung zwischen Romy und Samuel. »Ich möchte, dass sich das gesamte Publikum in sie verliebt, und ich möchte, dass sich das gesamte Publikum in ihn verliebt und sich von ihrer Liebe verführen lässt, dass man sich wünscht, dass sie zusammen sind, obwohl man weiß, dass es nicht richtig ist, sich das zu wünschen.«