Als Mike Sardina die Sängerin Claire Stengl zum ersten Mal auf der Bühne sieht, ist es sofort um ihn geschehen. Mike, ein Vietnam-Veteran und trockener Alkoholiker, jobbt als Mechaniker, doch sein Herz schlägt für die Musik, die er abends auf kleinen Bühnen spielt.
In Claire erkennt er dieselbe Begeisterung. Schnell entsteht zwischen den beiden eine tiefe Verbundenheit. Sie gründen die Neil-Diamond-Tribut-Band Lightning & Thunder. Es ist der Beginn einer unvergesslichen Liebesgeschichte, die weit über die gemeinsame Leidenschaft zur Musik hinausgeht.
»Als ich 2009 zum ersten Mal Greg Kohs‚ Dokumentarfilm Song sung blue sah, war ich tief erschüttert. Wie konnte ich noch nie von diesem Duo aus Milwaukee gehört haben, das eine Neil-Diamond-Tribut-Band gegründet hatte?!«, sagt Regisseur Craig Brewer. »Der Film erzählte mir die Geschichte eines Paares aus der Arbeiterklasse, dem Schmerz und Verlust im Leben widerfahren waren. Dennoch fanden sie Liebe und Erlösung, indem sie gemeinsam in Bars und auf Jahrmärkten auftraten. Beide kamen aus gescheiterten Ehen, wagten aber dennoch den Schritt, gemeinsam eine Familie zu gründen.
Lightning war ein Vietnam-Veteran, der ein Alkoholproblem hatte. Thunder war alleinerziehende Mutter und kämpfte mit psychischen Problemen. Die Schwierigkeiten und Schicksalsschläge, denen sich die beiden ausgesetzt sahen, waren erbarmungslos und geradezu unfassbar. Ich erinnere mich, dass ich dachte, dass das doch alles nicht wahr sein konnte. Wie schaffte es eine Familie, so viele Schicksalsschläge zu verkraften, aber dennoch zusammenzuhalten und weiter ihre Träume zu verfolgen?«
Wenn die Geschichte nicht wahr wäre, würde man die Absurditäten im Film als Humbug beschreien. „Sweet Caroline“, das bekannteste Lied von Neil Diamond, wird im Film letzten Endes häufiger erwähnt als tatsächlich gesungen. In der Tat wird hier viel mehr geredet und geprobt, eine gefühlte Handvoll Lieder auf über 2 Stunden gestreckt. Da muss man schon Fan von Neil Diamond sein, oder zumindest von Hugh Jackman und/oder Kate Hudson.
Die Lieder wie auch ihr Schauspiel/Gesang kommen souverän herüber, doch irgendwie fehlt es dem Film und den Figuren an der Chemie, die Lightning & Thunder ausgemacht hat. Vielleicht hätte der Film ein wenig beschwingter sein können. Man braucht schon starke Nerven und Sitzfleisch, die Tragik der Geschichte mit den beiden Hauptfiguren durchzustehen.
Als Trostpflaster gibt es jedoch ein Wiedersehen mit Jim Belushi und Fisher Stevens, die sich in den letzten Jahrzehnten alters- und nachfragebedingt rar gemacht haben, und natürlich das letztlich gesungene „Sweet Caroline“, das im Laufe des Films wie ein rennender Witz immer wieder abgewunken wird. So erlebt man aber immerhin, wenn auch in nur über 2 Stunden, die Höhen und Tiefen des Duos, die diese über Jahre erlebten. Und als Höhepunkt erlebt man dann auch ihren Auftritt als Vorband von Pearl Jam!
Alles in allem ist Song sung blue im wahrsten Sinne des Titels ein traurig gesungenes Lied, das höchstens Fans von Neil Diamond abholt. Vielleicht sollte man sich dann doch lieber den Original-Dokumentarfilm von 2008 reinziehen, wenn er denn mal in Deutschland erscheinen sollte…