Carina Cuanna ist eine 22–jährige junge Holländerin und Anthropologie-Studentin. Im Juli 1993 fliegt sie in die Türkei, um an ihrer Arbeit zu schreiben. Zusammen mit ihrer Freundin Maryze recherchiert sie über türkische Frauen in Holland, um innerhalb der nächsten fünf Monate die gesammelten Daten miteinander zu vergleichen und die Arbeit vorzubereiten. Sie lernen Herrn Rahmi kennen, Beauftragter der Ausländerbehörde, der die beiden zu seiner Familie nach Ankara einlädt…

Da auch seine Familie zuvor in Holland gelebt hat, konnte sich Carina schnell dort einleben und für sie beginnt eine schöne Zeit. Ein paar Tage später lernt sie seine Nichten Yasemin und Asuman kennen. Die beiden Geschwister bereiten sich auf das 4. Pir Sultan Abdal Festival in Sivas vor, das in zehn Tagen stattfinden soll. Da Carina die Projekte von Yasemin und Asuman interessant findet, beginnt sie viel Zeit mit ihnen zu verbringen. Sie macht Notizen und beginnt mit ihren Interviews. Alles verläuft so, wie sie es sich gewünscht hat.

Als der besagte Tag endlich kommt, begibt sich Carina mit ihren Freunden auf den Weg nach Sivas, macht Fotos und lernt die Besucher des Festivals kennen. Am nächsten Tag beginnt die Stimmung zu kippen. Eine fundamentalistische Gruppe behauptet, am Festival von Aziz Nesin teilnehmen zu wollen, beginnt stattdessen aber zu demonstrieren. Zunächst versammeln sie sich am Festivalplatz, dann vor dem Gouveneursgebäude und anschließend begeben sie sich zum Hotel Madimak. Stundenlang erhitzt sich die Stimmung, immer mehr Menschen versammeln sich und anschließend wird das Hotel in Brand gesetzt…